La ceramica calabrese: tra utilità quotidiana ed esuberanza artistica
Tranne rare ed eccelse eccezioni, la caratteristica principale che definisce la ceramica calabrese è il suo stretto legatame all’uso pratico e quotidiano. Frutto di un’economia contadina ed essenziale, questa produzione vascolara ha privilegiato per secoli la funzione rispetto all’ornamento. Per questo motivo, la decorazione e l’uso del colore appaiono spesso ridotti al minimo indispensabile.
Colori e decorazioni essenziali
L’estetica della maiolica e della terracotta calabrese risponde a un criterio di sobria eleganza:
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I tocchi di colore: I vasi sono spesso lasciati al naturale o appena sfiorati dal colore vicino alle bocche e sui colli, con tonalità lucenti di verde scuro, giallo miele o bruno manganesico.
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I motivi grafici: Non mancano semplici fasce bianche o azzurre, oppure caratteristiche “sgocciolature” cromatiche casuali ma di grande effetto visivo.
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Le influenze territoriali: Trattandosi di una terra di passaggio, lo stile decorativo rivela spesso contaminazioni e scambi culturali con Campania, Lucania e Sicilia.
Le forme della tradizione
La destinazione d’uso ha modellato forme precise, rimaste quasi immutate nei secoli:
Salaturi in ceramica, ancora usati per tenere alimenti sotto sale
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Salaturi: Contenitori cilindrici robusti, indispensabili per la conservazione delle conserve sott’olio o sotto sale.
In questi contenitori si stratificavano gli ortaggi con il sale grosso prima di riporli sotto vaso: una tecnica antica ancora oggi viva, come raccontiamo nella nostra guida su come fare le melanzane sott’olio secondo la ricetta tradizionale calabrese.
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Pignate, tiani e tianeddi: Stoviglie realizzate in terracotta refrattaria, perfette per la cottura lenta sulle braci.
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Capassi e oglialori: I primi grandi e capienti per stoccare l’olio, i secondi dotati di beccuccio per versarlo con precisione a tavola.
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Quartare e giarre: Recipienti tradizionali per il trasporto e la conservazione di acqua e vino.
La furnacedda
Un cenno d’onore spetta alla furnacedda, il caratteristico fornello portatile in terracotta refrattaria alimentato a carbone. Dotato di fori laterali per l’aerazione, rappresenta un vero e proprio “barbecue dell’antichità”, un capolavoro di ingegneria popolare rimasto concettualmente identico per millenni.
L’eccezione straordinaria: la ceramica di Seminara
Mentre nel resto della regione prevale l’austero utilitarismo, Seminara (in provincia di Reggio Calabria) rappresenta un capitolo a sé stante nella storia dell’arte figulina italiana.
Se gran parte della produzione calabrese risponde alla quieta funzionalità della vita contadina, Seminara esplode in un’esuberanza barocca e drammatica:
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Plasticità e forme grottesche: Qui la ceramica perde la sua sobria rigidità per popolarsi di maschere apotropaiche (scaramantiche), rilievi accentuati, visi minacciosi o sarcastici, elementi fitomorfi e zoomorfi (ricci, draghi, pesci).
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Sovrastruttura decorativa: I manici e i corpi dei recipienti (bùmmole, cannāte, zanne, babbaluti) vengono arricchiti con sfere, rosette, rilievi a pigna e modanature vistose.
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Accostamenti cromatici vivaci: I colori non sono più fugaci sfumature, ma campiture brillanti e contrastanti in cui il giallo, il verde denso e il blu brillante si fondono con irriverente ironia.
La ceramica di Seminara affonda le sue radici nell’eredità magnogreca e nella tradizione delle maschere teatrali, trasformando il semplice oggetto d’uso in un’opera d’arte popolare carica di simbolismo e forza espressiva.
I principali centri della ceramica in Calabria
La tradizione figulina è diffusa su tutto il territorio regionale, con centri d’eccellenza in ogni provincia:
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Città Metropolitana di Reggio Calabria: Seminara, Gerace, Locri, Lazzaro, Tropea, Roccella Jonica, Bagnara.
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Provincia di Catanzaro: Squillace (storica per le lavorazioni ingoiate e graffite), Soverato, Guardavalle, Lamezia Terme.
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Provincia di Cosenza: Bisignano, Rende, Praia a Mare, Belvedere Marittimo.
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Province di Crotone e Vibo Valentia: Con diversi laboratori artigianali attivi nella valorizzazione dell’argilla locale.
Per chi desidera ammirare da vicino le opere e le maschere tradizionali, a Seminara è possibile visitare il Museo delle Ceramiche di Calabria.
L’arte di plasmare la materia non appartiene solo alla tradizione della ceramica: il nostro Paese vanta un patrimonio di maestrie uniche, nate dal sapiente lavoro manuale e da segreti tramandati per generazioni. Tra le eccellenze più affascinanti dell’artigianato artistico italiano spicca senza dubbio l’antica lavorazione del vetro di Murano, simbolo di una creatività senza tempo che unisce storia, tecnica e pura bellezza.
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